Powikłania alkoholizmu – na jakie dolegliwości narażone są osoby uzależnione od alkoholu

Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) alkohol przyczynia się aż do 20-30% wszystkich przypadków chorób oraz wypadków. Wysokie spożycie tej substancji znacząco naraża nas na różnego rodzaju problemy zdrowotne: od nadciśnienia, poprzez marskość wątroby czy żółtaczkę alkoholową, aż po wiele rodzajów nowotworów. Jakie są najczęściej występujące powikłania alkoholizmu?

Układ krążenia

Jednym z najpowszechniejszych schorzeń wśród osób nadużywających alkoholu jest nadciśnienie tętnicze. Jako przyczynę takiego stanu rzeczy wymienia się przede wszystkim zespół abstynencyjny i związane z nim mechanizmy biologiczne. W konsekwencji osoby uzależnione od alkoholu są znacznie bardziej narażone na wystąpienie krwotoku mózgowego, zawał serca, arytmię, chorobę wieńcową, zwyrodnienia mięśnia sercowego, zatory, nieprawidłowe krzepnięcie krwi oraz udar alkoholowy mózgu.

Zobacz również: Fizyczne objawy głodu alkoholowego u osób uzależnionych

Układ pokarmowy

Długotrwałe nadużywanie alkoholu (często połączone ze złą dietą alkoholową lub niedojadaniem) prowadzi do przewlekłych stanów zapalnych błon śluzowych jamy ustnej, przełyku, żołądka oraz dwunastnicy. Oprócz tego nałogowcy zmagają się z zaburzeniami perystaltyki jelit, stłuszczeniem, zapaleniem, zwłóknieniem i marskością wątroby (stany te występują kolejno po sobie nawzajem), nieprawidłowym wchłanianiem (pogłębiającym niedobory pokarmowe) oraz stanami zapalnymi trzustki.

Układ nerwowy

Układ nerwowy jest jednym z pierwszych, które wyraźnie reagują na zatruwanie organizmu alkoholem. Wśród przyczyn zaburzeń wymienić można m.in. toksyczne metabolity tego środka odurzającego, a także niedobory witaminowe (zwłaszcza dotyczące witamin z grupy B). W przebiegu tzw. polineuropatii alkoholowej najpierw pojawia się pozornie niewinne mrowienie i drętwienie kończyn, które następnie przeradza się w niedowłady oraz silne bóle. Dodatkowo charakterystycznym powikłaniem alkoholizmu jest obkurczenie mózgu, które prowadzi do otępienia, niezborności, zaburzeń świadomości lub ruchów mimowolnych. W przebiegu syndromu abstynencyjnego mogą zaś wystąpić napady drgawkowe zwane padaczką alkoholową.

Powikłania psychiatryczne

Wiele przejściowych zaburzeń psychiatrycznych pojawia się m.in. w przebiegu zespołu abstynencyjnego. Oprócz licznych dolegliwości somatycznych pacjenci doświadczają wówczas zaburzeń snu (takich jak koszmary senne i bezsenność), niepokoju, lęku, nadpobudliwości oraz obniżenia nastroju. U ok. 5% chorych dodatkowo występuje delirium tremens, czyli majaczenie alkoholowe. Jest to rodzaj psychozy alkoholowej objawiającej się zaburzeniami świadomości, urojeniami, iluzjami i omamami. Innym charakterystycznym zaburzeniem jest zespół Otella, czyli paranoja alkoholowa, w której symptomem jest nadmierna podejrzliwość wobec partnerki (rzadziej partnera) nabierająca cech urojeń.

Zobacz również: Alkoholizm - objawy psychiczne

Inne schorzenia

Długotrwałe nadużywanie substancji psychoaktywnej wywołuje także wiele innych, mniej lub bardziej poważnych schorzeń i dolegliwości. Zaburzeniu ulega np. wydzielanie hormonów płciowych, co u mężczyzn prowadzi do dysfunkcji seksualnych oraz feminizacji, zaś u kobiet do zaniku jajników, maskulinizacji, obniżenia libido, zaburzeń miesiączkowania, bezpłodności oraz przedwczesnego klimakterium. Oprócz tego alkohol upośledza funkcje układu odpornościowego, przez co organizm jest znacznie bardziej narażony na rozwój rozmaitych chorób, w tym nowotworowych.

Autor: Alicja Skibińska - psycholog